Excellentie', Familie en nabestaanden, dames en heren,

U allen hartelijk welkom te mogen heten namens de Bond van Wapenbroeders en de Nederlandse Unifilvereniging op deze reünie is niet alleen een grote eer maar ook een bijzonder genoegen.
Een grote eer; met zoveel prominente gasten maar met nog veel meer reünisten in ons midden.
Het is ook een geweldig genoegen om zoveel vrienden bij elkaar te zien en stel vast dat vele oude bekenden elkaar inmiddels hebben gevonden.
En uit de aanwezigheid van zo velen blijkt ook vandaag weer dat het juist is dat er altijd een grote behoefte blijft bestaan aan het van tijd tot tijd weerzien van oude collega's.
Immers, niemand kan anders mee praten over dat onuitwisbaar stukje beleving wat jullie samen hebben beleefd.
En die beleving kun je alleen maar delen met hen die daar bij waren.
Daarom hebben wij geprobeerd om alle Libanon gangers samen te brengen. Dat ons dit niet gelukt is ziet u aan het aantal.
Als u nog geen oude collega's heb ontmoet hopen wij dat u uw draai hier toch zult vinden.
Wij wensen jullie allen een geweldig fijne dag toe.

Vandaag mogen wij ook een aantal gasten begroeten;
Hartelijk welkom Generaal Schouten. Wij zijn dankbaar voor uw toestemming deze reünie op een zaterdag en in deze kazerne te mogen houden en zoals u ziet hebben wij eer van ons werk.

We also have a warm welcome for mr. EL-Khoury and his wife as the ambassador from the Lebanon. It is very nice indeed to meet you at our reunion and we hope you enjoy your staying in our midst today. Thank you for comming sir.

Hartelijk welkom overste Rump als de vertegenwoordiger van de Inspecteur generaal der Krijgsmacht en der Veteranen.

Welkom Overste Corporaal als C-Garnizoen Steenwijk en Overste Maijers als C-van de 44 Painfbat en tevens C-regiment Johan Willem Friso. Welkom Overste Patist.

Hartelijk welkom families nabestaanden . het is goed dat wij vandaag elkaar hier mogen ontmoeten.
Wij wensen u voor straks een goede herdenking.

Welkom vertegenwoordigers van het veteranen platform de Stichting Dienstverlening Veteranen en Dienst slachtoffers.
wij spreken de wens uit dat u voor zo lang aanwezig, met ons een fijne dag zult hebben.

Een woord van welkom gaat mank zonder een woord van dank. Onze dank gaat uit in de allereerste plaats uit naar de officieren, Onder Officieren en medewerkers van het Garnizoen en 44 Painfbat waaronder het keuken en het kantinepersoneel die vandaag moeten werken om het ons naar ons zin te maken. ook al onze medewerkers die vandaag het reuniecomite ondersteunen waardoor alles op rolletjes moet lopen.
Mede door uw aller inzet kunnen wij onze gasten en reunisten een onvergetelijke dag verzorgen.

Om niet in tijdnood te geraken met onze geplande herdenkingstijd, wil ik dit openingswoord besluiten met een tweetal opmerkingen.

1 juli van dit jaar (1999) was een belangrijke dag voor het 44-ste.
Op die dag werd het vaandel heruitgereikt aan het oudste Regiment Infanterie Johan Willem Friso. Hierdoor is dit regiment weer terug en toegevoegd aan de Koninklijke landmacht. 44 Pantser infanterie bataljon mag de traditie van het regiment voort zetten.
1 juli was niet alleen een belangrijke dag voor de trotse commandant Overste Maijers, en dat mag hij best zijn want ik heb begrepen dat hij een lot uit de loterij had getrokken.
Voor het zelfde geld had de legerraad een ander mottenballen regiment gekozen.
Van harte gefeliciteerd en wij wensen u veel succes met uw commando. En dat niet alleen.
Maar het is ook een belangrijke dag voor allen die ooit gediend hebben of nog steeds onder dit vaandel mogen dienen.
En dit geldt in het bijzonder voor ex-Uniffilers die vandaag in grote getale hier aanwezig zijn.
Zij hebben met de herintreding van dit regiment in de KL, onder dit vaandel en bij dit bataljon weer een thuis gevonden en dat is een zeer belangrijke taak.

Met veel genoegen hebben we op 1 juli van de uitnodiging gebruik gemaakt, de weersomstandigheden, door het gestaag neervallende regen was verre van ideaal.

Ik weet niet aan wie het gelegen heeft maar ik weet wel toen onze BLS, ook dankbaar dat hij het terrein kon verlaten, het plotseling ophield met regenen.

Van dit toch geweldig mooie ceremonieel gebeuren willen wij als Bond van Wapenbroeders aan de bataljonscommandant Overste Maijers en de bataljonsadjudant Veenema een blijvend aandenken aanbieden.

Wij spreken de wens uit dat dit aandenken de wanden mag sieren van jullie traditiekamer.
Wij wensen u beiden veel succes voor de toekomst.

met dank aan Dhr. L van Alphen
Band van Wapenbroeders